磁性体劣化

ビデオテープの磁性材料が経年変化により信号保持能力を失う現象のこと。テープの基材に塗布されている酸化鉄や金属粉末などの磁性粒子が、湿度、温度変化、化学反応により結晶構造が変化し、記録された磁気信号が徐々に減衰する。この劣化は不可逆的で、一度進行すると元の信号強度を回復することはできない。症状として、画面のS/N比悪化、色彩の褪色、音声のドロップアウトなどが現れる。特に1980年代から1990年代初頭のテープに多く見られ、保存環境が悪い場合は10-15年で顕著な劣化が始まる。ダビング業界では、磁性体劣化の進行度を評価する専用測定器を使用し、劣化レベルに応じた信号補強や特殊再生技術を適用する。早期のデジタル化が唯一の保存手段とされ、劣化が進んだテープの救済は業界の重要な技術課題となっている。